Это называется, открыла я случайно пустой вордовский файл – и откуда-то вдруг родился новый, совершенно неожиданный и очень странный глюк *_____* Я думала, получится маленький драбблик... ага, щас!
Сразу честно предупреждаю: я понятия не имею, во что это все в итоге выльется и к чему приведет ^^ Равно как не знаю, какими темпами будет писаться продолжение и будет ли вообще.
Но... в общем, вот.
Очень хотелось бы узнать ваше мнение – ибо вещь правда неоднозначная, и мне важно знать, какое она производит впечатление

А, я поняла: это все веселые последствия экзамена по философии!


Название: Круги на воде
Персонажи: Хайяте и еще кое-кто довольно неожиданный, потом будут добавляться по ходу действия
Жанр: angst, drama, сюрр
Рейтинг: PG (пока)
Предупреждение: AU (?)
Саммари: Как камень, брошенный в воду.
Дисклэймер: Мир шиноби и канонические персонажи принадлежат не мне.
И еще один варнинг: это черновой (!) вариант; скорее всего, будет потом правиться и дополняться.

читать?

Часть I: Вода

Привет,
Геенна запредельная! Прими
Хозяина, чей дух не устрашат
Ни время, ни пространство. Он в себе
Обрел свое пространство, и создать
В себе из Рая - Ад и Рай из Ада
Он может. Где б я ни был, все равно
Собой останусь.
Джон Мильтон «Потерянный Рай»

Я, прочитав над входом, в вышине,
Такие знаки сумрачного цвета,
Сказал: «Учитель, смысл их страшен мне».
Он, прозорливый, отвечал на это:
«Здесь нужно, чтоб душа была тверда;
Здесь страх не должен подавать совета.
Я обещал, что мы придем туда,
Где ты увидишь, как томятся тени,
Свет разума утратив навсегда».
Данте Алигьери «Божественная комедия»

Пролог: Камень брошен

Хайяте никогда не видел, как растут апельсины. Почему-то эта мысль пришла именно сейчас, внезапно и неожиданно, безо всякого повода...
В саду отцовского дома было много слив, которые пышно цвели каждую весну, и почти столько же яблонь. Осенью Хайяте и его старшую сестру вечно отправляли собирать яблоки – не то чтобы больше это некому было сделать... но отец выдавал им обоим боккены и заставлял босиком устраивать тренировку прямо посреди густо усыпанного душистыми яблоками двора. И только попробуй раздавить хоть одно яблоко, даже самое маленькое! После тренировки Хайяте с сестрой брали огромные плетеные корзины и закидывали туда осточертевшие яблоки, из которых на кухне потом делали вино, смешивая со сливами.
А у бабушки, жившей на южной границе страны Огня, росли гранаты. Хайяте хорошо помнил, как сильно его в первый раз изумили эти плоды, похожие больше на праздничные фонарики, чем на фрукты. И как сладко-горек был стекавший по ладоням гранатовый сок.
Но Хайяте никогда не видел, как растут апельсины. И сейчас это отчего-то казалось очень важным.
Солнце пробивалось сквозь густой занавес облаков маленьким рыжим кругом... Гекко медленно сморгнул и пришел к выводу, что такое солнце похоже на апельсин.
Шероховатая под пальцами ярко-оранжевая кожура и резкий, неприятно бьющий в нос запах.
Запах больницы.
Откуда в небе солнце, если сейчас ночь?
Ветер сухо шелестел в ветвях, нашептывал какие-то смутные тайны. Хайяте поморщился: ему совсем не хотелось слушать... но сил, чтобы поднять руки и зажать уши, не было.
Откуда здесь ветер в ветвях, если кругом одни крыши?
Круг – вечный символ бесконечности. Концентрические круги на стволах деревьев, круги на воде, круги под глазами... вереница кругов сквозь всю жизнь – как цепочка шагов.
Кровь стекала по пальцам, странно похожая на гранатовый сок.
...Жаль, он так и не увидит, как растут апельсины.

* * *

На листьях клевера блестела роса. Прозрачными каплями, похожими на осколки хрусталя. И она жалила босые ступни, как битое стекло.
Хайяте осторожно ступал по траве, оглядываясь в попытках понять, где он оказался. Вокруг был сплошной туман, густой и волокнистый, как пряжа... и в голове тоже стоял этот чертов туман.
Высоко-высоко вверху, как фрагмент декораций, лениво светил темно-рыжий шар.
Солнце?
Апельсин?
А есть ли разница?
Хайяте не был в этом уверен. Вернее, он вообще ни в чем не был уверен.
И почему его последняя в жизни мысль обязательно должна была оказаться такой... нелепой? Апельсины, ха...
Отвлекшись, Гекко едва не споткнулся, но все-таки сумел удержать равновесие. Замер, снова огляделся... и только теперь заметил, что на его правом запястье повязана широкая алая лента, другой конец которой уходил куда-то в туман. Нахмурился, дернул рукой, пытаясь освободиться, но лента и не подумала отвязываться. Хайяте досадливо поджал губы и оглядел себя в поисках еще каких-нибудь странных сюрпризов. Водолазка, штаны, жилет... все то же, что и всегда, только катаны больше нет и карманы девственно пусты. И еще куда-то пропала обувь.
Холодная роса все так же жалила ступни, вынуждая двигаться дальше, не стоять на месте.
Гекко вздохнул, с силой провел ладонью по лицу и побрел наугад. В конце концов, выбирать особо не приходилось, а оставаться без движения казалось слишком глупо.
Туман клубился, как живое существо. Через пару минут – если, конечно, здесь вообще существовало такое понятие, как время – Хайяте заметил, что туман расступается, образуя узкий коридор. Он хмыкнул в ответ на такое ненавязчивое предложение и, так как других вариантов все равно не было, пошел в указанном направлении.
Он чувствовал холод и колющие порезы капель росы. А еще жажду.
И все.
Больше не было никаких ни чувств, ни эмоций. Бесстрастное ровное спокойствие внутри, как отполированный кубик прозрачного льда. Такие добавляют летом в коктейли.
Странно. Странно, странно, странно...
А может – именно так, как и должно быть. Откуда ему знать?
Туман расступался все шире, и свет постепенно становился ярче. Хайяте не успел моргнуть – как вдруг оказался на просторной поляне на вершине холма. Туман исчез совсем, обнажив красно-коричневые небеса и ровный холодный круг солнца – безжизненный, словно нарисованный.
На поляне росли сухие цветы. Гекко с трудом узнал хризантемы, ирисы и лилии... а еще тюльпаны. Много-много пыльно-темно-красных тюльпанов.
Посреди поляны одиноко возвышался прямоугольный камень примерно вполовину человеческого роста. Хайяте помедлил, не зная, что делать теперь.
- Привет! – вдруг раздался сзади веселый детский голос.
Гекко вздрогнул и медленно обернулся. Он не чувствовал угрозы... равно как не чувствовал чужого присутствия.
За его спиной стоял черноволосый мальчишка в синей куртке и странных оранжевых очках. Хайяте скользнул по его лицу внимательным взглядом, не узнавая, не находя никаких знакомых черт. На стеклах очков мерцали блики света, и ему не удалось разглядеть глаза.
- Здравствуй, - наконец негромко ответил он и с трудом подавил желание закашляться.
Мальчишка широко ухмыльнулся, кивнул, как старому другу, и прошел мимо Гекко прямо к камню. Хайяте удивленно моргнул, заметив на его спине красно-белый веер – фамильный герб клана Учиха.
Мальчишка тем временем запрыгнул на камень и уселся поудобней, развернувшись лицом в сторону Гекко.
- Меня зовут Обито, - сообщил он, беспечно болтая ногами. – Похоже, ты новенький здесь и еще ничего не знаешь, я прав?
Хайяте сдержанно кивнул в ответ, осторожно подходя ближе.
Камень был испещрен какими-то царапинами и казался смутно знакомым.
- Давно здесь не появлялось никого из наших, - задумчиво, словно обращаясь к самому себе, изрек Обито и снова улыбнулся. – Хорошие времена, спокойные!
Гекко, не уверенный, как нужно реагировать на это заявление, снова осторожно кивнул.
Какое-то время они оба молчали, разглядывая друг друга. Странно, но Хайяте почему-то совсем не ощущал неловкости.
Разве что его немного тревожило, что ему все никак не удавалось увидеть глаза мальчишки.
- Ну, в общем, - опять заговорил Обито, неловко потирая нос, - это, как ты уже, наверное, понял, нечто вроде загробного мира.
Это не было новостью.
Хайяте ожидал этого.
Так почему же вдруг так больно стукнулось в груди сердце?
У мертвых ведь не должно ничего болеть...
Или же его прижизненные представления о мертвых были ошибочны?..
- Почему «нечто вроде»? – спросил он просто для того, чтобы услышать собственный голос, и поразился тому, как ровно и спокойно он прозвучал.
Обито поправил очки:
- Ну, потому что он, как бы это сказать, не для всех.
Хайяте терпеливо ждал продолжения.
Мальчишка вздохнул, отчего сразу стал выглядеть минимум лет на десять старше, и устало пояснил:
- Сюда попадают все те, чье имя оказалось высечено на Камне Памяти, - он похлопал ладонью по камню, на котором сидел, и криво, совсем по-взрослому невесело усмехнулся. - Если хочешь, здесь одна такая большая братская могила!
Гекко отбросил со лба волосы и непонимающе уставился на глубокие царапины в камне.
Означенные царапины упорно отказывались складываться в слова.
В имена.
Наверное, где-то здесь должно быть его собственное?..
- Знаешь, в это сложно поверить... но на самом деле все не так плохо, как кажется! - уже снова мальчишеским тоном сообщил Обито, опять принявшись болтать ногами.
- Пожалуй – раз я не оказался в аду, - неожиданно для самого себя усмехнулся Хайяте.
И сам не понял, пошутил он или же говорил серьезно.
Обито кивнул:
- Ага, в аду слишком скучно! Мы тут время от времени навещаем друг друга, это разрешается, хотя большую часть времени мы все равно вынуждены проводить в той части загробного мира, к которой приписаны, - он ненадолго задумался. – Кстати, хорошо, что ты напомнил! Надо будет заглянуть к сенсею, а то давно мы с ним что-то не виделись...
- А твой сенсей... - начал Гекко, уже почти догадавшись, каким будет ответ.
Клан Учиха являлся легендарным кланом, сильным и прославленным, заслужившим великие почести – но так получилось, что на Камне Памяти было высечено имя лишь одного человека из этого рода.
- Ага, ты правильно догадался, - весело кивнул Обито. – Намикадзе Минато, Четвертый Хокаге. Вообще-то, конечно, он тоже должен бы был находиться здесь, но эта его сделка... В общем, так как он заложил свою душу, ему теперь приходится безвылазно торчать в аду. Во всяком случае, до тех пор, пока он свою душу не выкупит... Хочешь, я вас познакомлю? – неожиданно предложил он.
Хайяте рассеянно помотал головой.
Мысли путались, не помещались в сознании. Столько информации сразу... Легендарный Четвертый Хокаге... разные части загробного мира, к которым приписаны души... наверняка ведь здесь еще и строгая иерархия... и...
- А кто управляет загробным миром? – спросил Гекко.
Вопрос звучал достаточно глупо, Хайяте сам прекрасно это понимал. Но – раз уж он оказался здесь, надо разобраться с основными «мирополагающими» реалиями.
В конце концов, следует знать непосредственного правителя страны, в которой находишься.
Обито улыбнулся и ткнул пальцем куда-то за спину Гекко:
- Да вот он сам! Привет, дядюшка Цурукамэ!
Сердце дернулось и пропустило пару ударов.
Хайяте опять не почувствовал чужого присутствия.
Медленно, очень медленно он обернулся...
...чтобы увидеть всего в десяти шагах позади себя гигантскую черепаху, размером как минимум с резиденцию Хокаге. Черепаху с узорным черно-красным панцирем и головой дракона.
Такое огромное существо просто не могло двигаться настолько бесшумно!
Не могло ведь?..
Хайяте только сейчас вдруг сообразил, что в этом мире вообще не было никаких звуков – кроме их с Обито голосов. Абсолютная сонная тишина.
Мертвая тишина. В буквальном смысле мертвая.
«Дядюшка Цурукамэ» чуть повернул голову, отчего его золотисто-красная грива плеснула на несуществующем ветру, и низким басом, похожим на далекий рокот грома, изрек:
- Мальчик, ты пользуешься моим хорошим к тебе расположением. Я не терплю фамильярности.
Обито вскинул ладони вверх в защитном жесте:
- Прости, прости, я больше не буду! – и тихонько буркнул в сторону. – Зануда...
- Я все слышал, - спокойно сообщил бог и повернул голову к Хайяте.
Гекко замер и напрягся, как струна, под изучающим взглядом иззелена-янтарных бесстрастных глаз, в которых видел свое жалкое перевернутое отражение.
- Бестолочь, - неожиданно рыкнул Цурукамэ и пихнул Обито в плечо длинным усом, похожим на гибкую черную змею. – Так и не сказал самого важного.
- Ай! – мальчишка обиженно потер плечо, душераздирающе вздохнул и повернулся к Хайяте. – Ну, в общем, да. Дядюшка не совсем чтобы управляет загробным миром… скорее, можно сказать, что он управляет этой конкретной его частью! Вот, а еще он является проводником, который обязан приветствовать каждую вновь появляющуюся здесь душу...
- Мальчик, - Цурукамэ чуть нахмурил косматые брови.
Его длинные изогнутые рога блестели на солнце, как четыре клинка.
- Да, да, я уже подхожу к самому важному! – отмахнулся Обито. – Ну, короче, каждая душа имеет право задать дядюшке ровно три вопроса. О себе, об оставленной жизни, о покинутых близких людях и родственниках... да хоть о смысле всего сущего! Три любых вопроса. И только после того, как все ответы получены, душа становится частью загробного мира и поступает в распоряжение Графа Эма. До этого она относительно свободна...
- Достаточно, - оборвал его Цурукамэ и снова перевел взгляд на оцепеневшего Хайяте. – Какими будут твои вопросы?
Гекко открыл рот – и не смог издать ни звука.
Где-то в горле тоскливо скребся кашель, а мысли в голове путались, как рыболовные сети в шторм.
Спросить? Он правда может спросить что угодно?
О покинутых близких людях?
О том, чем все закончилось? Поймали ли его убийцу? Удалось ли предотвратить нападение на деревню? Есть ли другие жертвы?..
Обито вдруг поднял руку и стянул с головы очки, наконец позволив Гекко увидеть свои глаза.
Вернее, один глаз. Правый. На месте левого был черный провал пустой глазницы, и где-то в глубине этого провала клубился и ворочался сиреневый туман.
И это было страшно.
Это было гораздо страшнее режущей босые ноги росы, страшнее Камня Памяти посреди поляны засохших на корню цветов, страшнее даже самого бога-проводника Цурукамэ...
Обито снова улыбнулся странно взрослой улыбкой – и Хайяте неожиданно с ослепляющей ясностью понял, у кого уже видел точно такую же улыбку.
Хатаке Какаши.
Это имя – одно из имен жизни, оставленной так недавно, оставленной всего несколько вдохов назад, оставленной насильственно и неправильно – заставило Гекко встрепенуться и выпалить первые пришедшие на ум слова:
- Я умер?
И только словно со стороны услышав свой собственный голос, Хайяте сообразил, что наделал.
Глупо. Глупо, глупо, глупо!
Ответ был очевиден. Гекко Хайяте, разве тебе мало того, что ты торчишь в загробном мире?! Зачем было так бездарно тратить драгоценный вопрос на подтверждение факта?!!
Зачем, зачем, зачем... и какая в данном случае разница, что ему до сих пор не верилось в произошедшее, до сих пор не получалось осознать собственную смерть!
Взгляд случайно упал на почти забытую алую ленту, все еще охватывавшую его правое запястье и словно бы пульсировавшую, как вена.
Горло скрутил спазм кашля – разве мертвые болеют?.. – и Хайяте далеко не сразу смог выпрямиться и прямо взглянуть на Цурукамэ.
Бог смотрел на него как-то очень странно, почти задумчиво, а Обито вдруг потрясенно ахнул и уставился на Гекко с веселым изумлением, и выглядел при этом так, словно готов был зааплодировать.
Цурукамэ склонил голову набок, прищурился и рокочуще выдохнул:
- Не совсем.

ТВС?..

@музыка: Therion: The Siren Of The Woods

@темы: Творческое, Глючное, Черная птица, джунины и чуунины