А еще меня откровенно доконала жара... =__=
Героев каждого из драбблов специально не стала разглашать поименно, чтобы получился сюрприз.
Посвящается любимому
Название: Цвета лета
Автор: medb
Фэндом: Naruto
Персонажи: джунины-чуунины старшего поколения
Жанр: джен, юмор, быт
Рейтинг: G
Саммари: Несколько отдельных зарисовок из повседневной жизни суровых шиноби Конохи. Мирные летние будни.
Примечание: Полноценный сиквел к «Немного о пользе скуки» планируется, этот цикл драбблов – нечто вроде предисловия к нему. Действие происходит спустя примерно месяц после событий, описанных в «Скуке». Соответственно, персонажи (и пары) те же. Предупреждения и расхождения с каноном – тоже.
Дисклэймер: Мир и персонажи принадлежат не мне.
В лодке, севшей на мель,
Спать, дожидаясь рассвета, -
Какая жара!
Бусон
Спать, дожидаясь рассвета, -
Какая жара!
Бусон
1. Красные нити
629 словНочь была невыносимо душная, без малейшего дуновения ветерка. В середине лета Коноха всегда превращалась в настоящее пекло, листья на деревьях жухли и опадали, трава высыхала на корню, а асфальт и крыши накалялись так, что даже с заходом солнца не наступало облегчения. Похоже, все-таки недаром их страна носила имя страны Огня, страшно было даже представить, какой дурдом в таком случае должен твориться в пустынной Сунне.
Хайяте поерзал, устраиваясь поудобней, и снова откинулся на спинку кровати. Дышать было тяжело, сухой горячий воздух казался слишком жидким и бесполезным. По такой погоде решительно невозможно было заниматься какими-либо делами, не говоря уж о миссиях! Выходить на улицу рекомендовалось только рано-рано утром или ночью, в остальное время даже закаленный организм шиноби рисковал схлопотать тепловой удар.
Гекко сухо кашлянул, нахмурился и сделал очередную петлю. Чертова непослушная пряжа постоянно путалась и вообще вела себя весьма своевольно. Результат выходил несколько кособоким и кое-где перетянутым, но сил распускать все снова больше не было. Для тренировки и так сойдет.
На последней миссии Хайяте довольно сильно повредил правую руку. С одной стороны, это обеспечило ему отпуск и возможность не таскаться на задания во благо родной деревни по такой дикой жаре... но с другой, во-первых, безвылазно торчать дома оказалось откровенно тоскливо, а во-вторых, нужно было как-то разминать пальцы, чтобы вернуть им гибкость. Повезло еще, что он левша, и это досадное происшествие не поставило жирный крест на его карьере мечника.
Так вот, в итоге все привело к тому, что Гекко валялся на своей новой кровати, из-за проклятой жары чувствуя себя немощной развалиной, и сосредоточенно вязал шарф. Толстую шерстяную пряжу насыщенного ярко-красного цвета притащила сестра, она же принесла кучу сплетен, семейных и общедеревенских, потом в гости заглянули неразлучные Котетсу с Изумо, после них пожаловал средний брат с племянниками, потом явился старший брат со своим очередным... э... напарником, за ними заскочила Югао... Словом, за последние пару дней в скромном жилище приболевшего Хайяте успели перебывать почти все друзья и родственники.
За исключением одного-единственного, но далеко не последнего в шкале ценностей человека, умудрившегося загреметь на серьезную дальнюю миссию.
Гекко резко выдохнул, сдувая упавшую на нос надоедливую прядь, и ловко накинул очередную петлю. Окно было широко распахнуто, но это не приносило облегчения. Небо, совершенно черное и беззвездное, казалось нарисованным, обволакивающую тишину изредка пронизывал стрекот цикад, но, судя по всему, те тоже изнывали от жары и старались лишний раз не шевелиться.
И когда на подоконнике вдруг совершенно бесшумно появилась знакомая фигура, Хайяте с привычной невозмутимостью решил, что у него глюки. Однако в следующее мгновение означенные «глюки» споткнулись о стул, приглушенно выругались, с трудом добрались до кровати и всем своим весом безжизненно рухнули на нее лицом вниз.
Гекко настороженно прислушался к страдальческому скрипу пружин, но нет, немедленно ломаться несчастная мебель пока вроде не грозила. Вздохнув и уверенно заявив себе, что облегчения в этом вздохе не было ни капли и что ему совершенно безразлично кое-чье возвращение, он невозмутимо вернулся к работе.
Казалось, что Генма сразу уснул, однако в какой-то момент он все же со стоном повернул голову в сторону Хайяте и недоверчиво потыкал пальцами моток пряжи, после чего весело хмыкнул и хрипло выдал:
- А я был уверен, что ты тогда все-таки пошутил, когда сказал, что темными одинокими ночами вяжешь шарфы...
С этими словами Ширануи наконец благополучно отрубился. Вокруг его мизинца случайно обмоталась ярко-красная нить.
Хайяте недовольно нахмурился, разглядывая спутавшуюся и обвившую его собственные пальцы пряжу, потом тихонечко фыркнул. Югао всегда трепетно относилась ко всяким народным поверьям, в том числе о предназначенных друг другу людях, и в свое время основательно прожужжала ему все уши на эту тему...
Спящий Генма выглядел очень доверчиво и до невероятия умилительно. Хайяте против воли улыбнулся... после чего с невозмутимым видом отвесил ему подзатыльник – Ширануи недовольно замычал, но не проснулся – снял с его пальца нить, распутал пряжу и снова уверенно заработал спицами.
А утром можно будет спокойно заявить, что Генме все просто померещилось. От усталости и жары.
2. Мандарины
967 слов- Абрикосы, абрикосы! Свежие спелые абрикосы с самого юга! – надрывался загорелый толстопузый лоточник. – Покупайте спелые абрикосы!
- Холодная вода, чистая вода! – вторил ему другой торговец, долговязый и изможденный на вид. – Вода с фруктовым соком, прекрасно освежает в сильную жару!
Анко негромко фыркнула себе под нос и смахнула со лба капли пота. Жара правда стояла невыносимая, дождя не случалось уже недели две... А как здорово было бы потанцевать по крышам в шквале ледяных струй мощного ливня! К сожалению, на данный момент о подобном удовольствии оставалось только мечтать. Прям хоть бери миссию в Страну Дождя...
- Жареные кальмары, жареные кальмары! – провыл какой-то очередной разносчик, пробегая мимо и едва не задев Анко локтем.
Та снова фыркнула – можно было подставить этому хаму подножку, но слишком лениво было шевелиться.
Рынок кипел и шумел, несмотря на солнцепек, напротив, кажется, торговля шла куда более бойко, чем обычно... во всяком случае, торговались продавцы и покупатели весьма ожесточенно. Анко сидела в тени навеса и обгладывала очередную – со счета она уже давно сбилась – палочку данго. Конечно, пообедать можно было и в каком-нибудь более спокойном и тихом месте, однако самые вкусные в Конохе данго готовили именно здесь, так что пришлось принести свои нервы в жертву желудку.
- Кальмары, кальмары! – пронесся в обратную сторону тот самый хам, на сей раз едва не сшибив с ног стайку генинов.
Митараши невольно задумалась, откуда в Конохе, расположенной далеко от любого побережья, могли взяться кальмары и какой они в таком случае свежести... сморщила нос, прикончила последнюю палочку данго и поднялась на ноги, с хрустом потягиваясь. Что ж, перерыв окончен, пора вернуться к работе! Правда, работы толком не было... Значит, можно заглянуть к кому-нибудь в гости. Разумеется, без предупреждения, а иначе неинтересно.
Уже на выходе с рынка Анко приметила очередную палатку и, обворожительно улыбнувшись продавцу – тот отчего-то заметно разнервничался, видимо, был парнем застенчивым и к вниманию прекрасных дам не привык – со значительной скидкой приобрела пару килограммов мандаринов, гладких, ярко-оранжевых и очень летне-позитивных. Разумеется, мандарины тоже были импортными, но все равно вкусными – в конце концов, это вам не кальмары, срок хранения у фруктов явно дольше.
По крышам идти было слишком жарко – черепица накалилась так, что на ней можно было жарить яичницу – так что Анко решила прогуляться по улицам, в тени. На углу она заметила две знакомые спины в зеленых форменных жилетах, однако, судя по всему, ее саму тоже заметили, потому что поспешили побыстрее ретироваться в противоположном направлении. Гоняться за кем-либо по такой жаре бесплатно было лениво, посему Митараши мысленно махнула рукой и пообещала себе на днях заглянуть в Архив: все равно оттуда неразлучные Хагане и Камизуки никуда не денутся. Инстинкт подсказывал Анко, что эта парочка опять что-то замыслила, а значит, нужно подробно разведать, что именно. И, может, даже присоединиться.
Жара действовала и на сотрудников отдела внутренней безопасности: они ползали по своим кабинетам, как сонные мухи, и даже новички не отреагировали должным образом на шумное появление Митараши, так, только слегка побледнели. Выразительно хмыкнув и одарив потенциальных будущих жертв злорадным взглядом, Анко гордо прошествовала к кабинету Ибики.
Шеф отдела могучей глыбой восседал за своим столом и с предельно мрачной физиономией натачивал скальпели. Точильный камень при каждом движении издавал жалобный визг. Митараши невольно хихикнула: похоже, малыш Гекко все-таки наконец проявил характер и отказался от этой части своих обязанностей.
- А вот и я! – радостно возвестила о своем прибытии Анко, привычно уселась прямо на стол, предварительно смахнув с него на пол какую-то мелочевку вроде кистей для письма и недоточенных скальпелей, и водрузила прямо перед Ибики кулек с мандаринами.
Морино прервал свою работу, пристально посмотрел на подарок, потом перевел внимательный взгляд на гостью и невозмутимо заметил:
- Вообще-то, цитрусовые обычно приносят больным в госпиталь.
Митараши выразительно изогнула одну бровь, потом подцепила один мандарин, ловко очистила его парой движений и отправила в рот сразу половину, не сильно заботясь о приличиях:
- Фи, с каких пор ты думаешь стереотипами?
Она поболтала ногами в воздухе и скормила дольку мандарина любопытно высунувшейся из левого рукава змее, потом невозмутимо облизала сладкий сок с пальцев.
Ибики не улыбнулся, однако отложил точильный камень и тоже взял мандарин, буквально утонувший в его немаленькой ладони.
Для них эти фрукты навсегда останутся особенными.
После ухода Орочимару Анко почти на два месяца попала в госпиталь. Она тогда долгое время не могла ничего есть, от одной мысли о еде тошнило, все тело крутило жгучей болью от Печати, и даже думать связно не получалось. Ибики тоже находился в госпитале в те дни – после истории с братом. Это был сложный период в жизни всей деревни, множество неприятных событий произошло одновременно, и госпиталь оказался забит под завязку – именно поэтому Анко и Ибики очутились в одной палате. Поначалу они даже не замечали друг друга, погруженные каждый в свою боль, но постепенно снова начали обращать внимание на реальный мир. В их палате лежала еще одна девочка, Юми, из гражданских. Она каждое утро кашляла кровью, но все равно постоянно улыбалась, тихая и ласковая, и щедро угощала своих соседей по палате мандаринами, которые приносили ей родственники – самой Юми из-за ее болезни нельзя было есть цитрусовые.
Она так и не выкарабкалась – в отличие от них двоих.
Резкий запах мандариновой кожуры ударил в нос, Анко по-кошачьи фыркнула и вернулась мыслями к настоящему. Окинула брезгливым взглядом груду бумаг на другом краю стола и демонстративно вздохнула:
- Тебе опять нечем меня порадовать?
Ибики тщательно вытер пальцы салфеткой, глядя на собеседницу все так же внимательно и бесстрастно, потом едва заметно пожал плечами:
- Вообще-то, я как раз сегодня вечером собирался заглянуть к тебе и сообщить, что очередной тур чуунинских экзаменов было решено провести у нас в Конохе.
Анко замерла, не дотянувшись до очередного мандарина, и медленно, хищно улыбнулась.
Похоже, это унылое лето в самом скором времени обещало стать весьма интересным! Давненько им не доводилось проводить у себя экзамены, последние годы эта честь на жеребьевке постоянно выпадала другим скрытым селениям...
Ибики спокойно встретил ее взгляд, и – любой другой решил бы, что ему померещилось, однако Анко прекрасно знала, что не ошиблась – его губы тронула легкая улыбка.
3. Яичный желток
792 словаРаскаленный воздух дрожал мелкой рябью, размывая очертания всех предметов, из-за чего сильно кружилась голова.
- Эта жара меня когда-нибудь доконает! – простонал Котетсу, бессильно расползаясь по своему стулу и напоминая самому себе нечто желеобразное.
Изумо, который сидел прямо на столе и, подхватив в каждую руку по папке с особо секретными документами, сосредоточенно обмахивался ими, окинул напарника скептическим взглядом.
- Не вываливай так язык изо рта, это все равно не помогает, а ты так становишься похож на выходца из клана Инузука, - флегматично заявил он.
Котетсу задумчиво покачнулся на стуле, но рот все-таки закрыл, ибо торжественная демонстрация языка окружающей обстановке действительно не сильно помогала в борьбе с жарой. Через пару минут изнеможенного молчания он все же с опозданием пробурчал:
- Моя двоюродная бабка правда была из клана Инузука.
Изумо прекратил обмахиваться импровизированными веерами и уставился на него с откровенным подозрением:
- Надеюсь, у тебя нет блох?
Он спросил это с таким серьезным видом, что Котетсу даже на пару секунд ответственно задумался над ответом, но в следующее мгновение снова резко качнулся на стуле, чуть не рухнув на пол, и возмущенно воскликнул:
- Эй, ты недавно сам проверял!
Изумо выразительно закатил глаза и промолчал. В чем-то он был прав: препираться по такой жаре правда было слишком утомительно.
И кто только придумал эти идиотские бесполезные дежурства в Архиве?! Все равно в такую погоду местные документы никому нужны не были, и куковали напарники тут в полном безделье и гордом одиночестве. Хагане уже третьи сутки мечтал о холодном бассейне, или даже о колодце, и вообще был непоколебимо уверен, что по такой жаре время надо проводить исключительно на пляже, а не в помещении. Но – Хокаге-сама лично пригрозил в случае отлынивания от непосредственных обязанностей отправить их на миссию ранга D с будущими генинами, а это был ад похлеще скуки. И как только Ирука справляется с этим, да еще добровольно?! Они с Изумо так до сих пор и не решили, святой их бывший товарищ по команде или просто сумасшедший...
Разумеется, за весь день не произошло ровным счетом ничего интересного. К тому моменту, когда они передали пост своим сменщикам, у Котетсу перед глазами уже плясали звездочки, и перемещаться от мог только зигзагами. Вдобавок днем по жаре кусок в горло не лез, а теперь желудок бунтовал и срочно требовал еды.
Поддерживая друг друга, они кое-как добрались до своей квартиры, где Изумо сразу растянулся поперек кровати и, кажется, отрубился. Раскаленное солнце со злорадной неспешностью медленно садилось за горизонт и своим темно-желтым цветом напоминало яичный желток. Именно эта ассоциация спровоцировала зарождение в голове Котетсу очередной гениальной идеи, и он, поборов настойчивое желание завалиться рядом с другом, вместо этого поплелся на кухню и сунул нос в холодильник. По правде говоря, мастером кулинарии он никогда не был, и по способности испортить съестные припасы в попытках их как-то приготовить с ним мог тягаться только Хайяте, в отличие от Изумо, который готовил вполне неплохо, хоть и не особо любил это дело... однако такое элементарное блюдо, как яичница, способен был осилить даже Хагане Котетсу!
После непродолжительных раздумий и попытки отскрести с пары тарелок что-то подозрительно-зеленое он даже решил подойти к делу творчески: разбил над сковородой два яйца и выложил под получившимися радостно-желтыми и круглыми глазами ухмыляющийся рот из кусочков чудом завалявшегося в холодильнике помидора. Посолил-поперчил по вкусу и в итоге даже умудрился свое блюдо почти не сжечь – так, только слегка подгорело по краям. Не рискнув выворачивать свое художество на тарелку, Котетсу водрузил яичницу на стол прямо в сковородке и, немного поразмыслив, приложил к помидорному рту зубочистку, чтобы было похоже на сенбон. Слопать на ужин Ширануи – что может быть креативней!
Привлеченный запахами Изумо выполз на кухню как раз в этот момент. Окинув заспанным взглядом сияющего от гордости Котетсу и глазастый плод его трудом, Камизуки шлепнулся на стул, принюхался и неловко потер затылок.
- Дружище, я невероятно тронут, честно, и вообще очень ценю все то, что ты сделал, - искренне произнес он, едва не блестя слезами умиления, замолчал, немного помялся и наконец осторожно заметил: - Но я все же на всякий случай спрошу: ты уверен, что ничего не напутал?
Тон друга был настолько серьезен, что Хагане передумал обижаться сразу же, вместо этого попристальней пригляделся к своему кулинарному шедевру и тоже потянул носом. Пахла яичница правда немного странно. Полный смутных предчувствий, Котетсу повернулся к плите. Так, баночки с приправами, коробка соли...
Стоп.
Коробка соли.
Прямоугольная картонная коробка, сбоку на которой красовалась витиеватая надпись: «Таракан-кирдык: уникальное новое средство для борьбы с насекомыми».
Примерно минуту Котетсу изображал трагический памятник самому себе, после чего упал на второй стул и с чувством приложился лбом о столешницу. Изумо сочувственно похлопал его по плечу:
- Ну, ладно, не унывай, у нас, кажется, еще остался растворимый рамен...
Хагане душераздирающе вздохнул и выпрямился, потирая лоб. Бросил печальный взгляд на свою улыбчивую яичницу и хмыкнул:
- Надо будет Хайяте рассказать...
Изумо покосился на зубочистку-сенбон, весело усмехнулся и подмигнул:
- Да, думаю, он оценит!
4. Зеленые яблоки
832 словаКажется, когда-то он краем уха слышал от сенсея, что один мудрец долго сидел под яблоней и медитировал, пока ему на голову не упало яблоко, после чего этого мудреца внезапно осенила гениальная идея, и он изобрел новую очень сильную технику. А потом снова уселся по ту же яблоню, в надежде опять стимулировать мыслительный процесс тем же образом. Удалось ли ему повторить свой успех, история и сенсей умалчивали.
Однако Какаши подозревал, что такими темпами ему представится уникальная возможность проверить эффективность подобного метода на собственном опыте. Во всяком случае, только что ему на макушку со свистом приземлилось уже второе яблоко, правда, пока никаких гениальных мыслей не вызвало, только поспособствовало возникновению болезненной шишки. Вздохнув, Хатаке задрал голову, отвлекаясь от книги, и флегматично поинтересовался:
- Тебе еще не надоело?
Его собеседник в ответ только самодовольно хмыкнул, поправил очки и перебрался на ветку повыше, где принялся сосредоточенно разглядывать каждое яблоко по очереди. По его словам, он надеялся отыскать хоть одно более-менее спелое, но вот проблема – в это время года, несмотря на жару, спелыми были только червивые яблоки.
Какаши молча покачал головой и вернулся к книге. Старый яблоневый сад на окраине деревни, заросший и заброшенный, был идеальным местом для того, чтобы немного побыть наедине с собой. Ну, или не совсем наедине... неважно. Густая листва создавала надежную тень, редкие косые лучи солнца с трудом пробивались сквозь нее и сияющими полосами ложились на траву. Негромко шелестел ветер в ветвях, где-то в кустах периодически чирикала беззаботная птица.
Какаши вздохнул и устало потер глаз, поймав себя на мысли, что перечитывает одну и ту же строку уже раз четвертый. С книжной страницы на него внимательно пялились фасетчатые глаза детально прорисованной стрекозы.
- Между прочим, - донеслось сверху, - с моего места прекрасно видно, что это вовсе не бессмертное произведение легендарного Жабьего Саннина, а энциклопедическое пособие по биологии. А в прошлый раз, помнится, был учебник по истории. Интересно, что будет, если я поведаю кому-нибудь великий и ужасный секрет, что ты просто переодеваешь суперобложку «Ичи-Ичи» на другие книги?
Какаши невозмутимо перевернул страницу и флегматично поправил:
- В прошлый раз был учебник по физике. И все равно ты никому не сможешь об этом рассказать.
Ответом ему стало возмущенное фырканье:
- С твоей стороны очень невежливо напоминать мне об этом, - в следующее мгновение справа от него со стуком приземлилось очередное яблоко. – Это уже вполне можно есть, только червоточину кунаем вырежи.
Хатаке молча покосился на гостинец, потом снова задрал голову. Старый друг, почти скрытый листвой, ухмыльнулся и помахал ему рукой, с довольным видом заявив:
- Ты просто не представляешь, какая огромная и невероятно важная часть жизни прошла мимо тебя из-за того, что в детстве ты был серьезным заносчивым придурком и ни разу не воровал у соседей зеленые яблоки! Наверстывай!
Какаши демонстративно закатил глаза, потом снова зажмурил правый, чтобы видеть собеседника, и все-таки взял яблоко. Его кожура была гладкой и прохладной, это чувствовалось даже сквозь перчатку.
- Кстати, ты ведь вчера полдня следил за Саске, - это не было вопросом, но интонация предполагала пояснения.
Хатаке подкинул яблоко на ладони и пожал плечами:
- Он выпускается из Академии в следующем году. И мне снова настоятельно намекнули, что в этот раз взять команду мне все-таки придется.
Собеседник притворно вздохнул, устраиваясь среди веток поудобней:
- Бедные дети, мне уже их жалко...
- Эй, между прочим, тест с бубенчиками изначально придумал ты! – с таким же притворным возмущением парировал Какаши.
- Да, но я не просил тебя претворять эту идею в жизнь, причем так! Ты что, теперь будешь радостно воплощать все мои идиотские замыслы?! – в знакомом голосе сквозило шокированное недоверие пополам с тщательно сдерживаемым смехом.
Хатаке усмехнулся и прижал яблоко к щеке, вновь пожав плечами:
- Нет, конечно. Только самые идиотские.
Собеседник громко фыркнул, а потом все-таки захохотал.
- Не свались там, - бесстрастно заметил Какаши, возвращаясь к книге.
- Да ладно, мне все равно ничего не будет... О, тихо, шухер, сюда кто-то идет!
Шелест в ветвях резко оборвался. Хатаке поспешно надвинул протектор, пряча Шаринган, и открыл другой глаз. В следующее мгновение он тоже почувствовал чужую чакру – слишком знакомую чужую чакру – и глухо простонал, хлопнув себя ладонью по лбу:
- Проклятье, Обито, мог бы и предупредить пораньше!
Ответом ему было только раздавшееся прямо у него в голове злорадное хихиканье.
А еще через пару секунд сквозь кусты и молодую яблоневую поросль проломился уникальный и неподражаемый Зеленый Зверь Конохи. Приняв какую-то очередную из своих пафосных поз – одна нога задрана и согнута в колене, грудь колесом, правая рука вскинута вверх, левая выставлена вперед под углом в девяносто градусов, и обязательно оттопыренный большой палец и сверкающая улыбка победителя – Гай окинул Какаши торжествующим взглядом и провозгласил:
- О мой извечный соперник! Я придумал для нас новое бодрящее задание в честь этого прекрасного пышного лета! – он выдержал драматическую интригующую паузу и еще громче возвестил: - Оно называется: «Кто съест больше зеленых яблок и не заскорбит животом»!
«Воистину бодрящее, иначе и не скажешь», - со вздохом подумал Хатаке, поднимаясь на ноги. Лучше бы он и правда лазил по соседским яблоням в детстве...
Где-то на задворках его сознания Обито довольно смеялся и усиленно подбадривал Гая.
Все-таки жизнь порой – на редкость безумная штука.
5. Незабудки
618 словОна проснулась рано, на рассвете. Легкий ветерок развевал полупрозрачные тюлевые занавески, словно паруса, утреннее небо было удивительного жемчужно-серо-голубого оттенка... а на подоконнике лежал маленький букет незабудок, перевязанный красной ленточкой. Куренай изумленно выдохнула, потом радостно улыбнулась и осторожно дотронулась пальцем до нежных лепестков. Они были еще в росе. Интересно, откуда? Ведь обычно к середине лета все незабудки уже отцветают...
Ее комната находилась на третьем этаже, и окно выходило во внутренний двор – но разве это препятствие для шиноби?
Все еще улыбаясь, она плеснула в стакан воды из графина и поставила в него букет. Потом подошла к зеркалу, чтобы причесаться, и сама поразилась до неприличия счастливому выражению собственного лица. С трудом успокоила быстро колотившееся сердце – Ками-сама, да что ж это такое, она ведь уже не маленькая девочка, чтобы так реагировать на подобные мелочи! – и пришла к выводу, что нужно что-то делать со своей привычкой быстро краснеть по любому поводу. Уже собравшись выйти из комнаты, Куренай все же помедлила, осторожно извлекла из букета одну веточку и вплела в волосы над ухом.
Нужно было заглянуть в отдел распределения, Ирука обещал какую-то любопытную миссию. Усилием воли согнав с лица слишком уж счастливую улыбку, она прошла в дальний конец коридора и осторожно приоткрыла дверь покоев матери:
- Доброе утро...
Мать, уже идеально одетая и причесанная, несмотря на ранний час, отвернулась от окна и благосклонно кивнула ей:
- Проходи, дитя мое. Я уже велела слугам подать чай.
Куренай бесшумно прикрыла за собой дверь и присела за маленький столик в углу за ширмой. Интересно, научится ли она когда-нибудь держать спину так же прямо и гордо, как мать?
За чаем они вели негромкую беседу – о погоде, о миссиях, о повышении цен на зерно в связи с засухой в южных районах. Словом, все было, как обычно, но потом мать вдруг отставила свою чашку, пристально посмотрела на дочь раскосыми винно-красными глазами и серьезно произнесла:
- Ни в моем клане, ни в клане твоего отца ни у кого не было таких уникальных способностей к гендзюцу.
Куренай вздрогнула и закусила губу, безотчетно дернув руку вверх, чтобы прикрыть цветочный стебелек в волосах. Ну вот, снова! Почему?! Почему рано или поздно разговор всегда сводился к тому, что она, наследница двух великих родов – разумеется, не столь великих, как Хьюги или Учихи, но все же – должна блюсти чистоту своей крови и внимательно отнестись к тому, чтобы генетически передать свои способности своему будущему наследнику?! Она, в конце концов, воин, шиноби, а не нежная трепетная дева, единственное предназначение которой – удачно выйти замуж!
Однако, к счастью, мать не стала дальше развивать эту тему, вместо этого снова пригубила свою чашку и как бы между делом заметила:
- Вчера вечером я получила письмо от твоего двоюродного брата.
Куренай вскинула голову и недоверчиво выдохнула:
- Правда?! О, это замечательно!
Она была единственным ребенком в семье, возможно, именно поэтому испытывала такую сильную привязанность к своему кузену.
Клан Сува был почти полностью уничтожен во время нападения Девятихвостого, в живых остались только мать Куренай, перешедшая в другую семью, и ее племянник. Теперь он уже лет семь жил в столице, при дворце даймё, и в родную деревню за это время ни разу не возвращался.
Мать сдержанно кивнула, заправляя за ухо преступно выбившуюся из прически гладкую черную прядь:
- Он пишет, что скоро приедет, ему поручили миссию по сопровождению официального представителя даймё на грядущих чуунинских экзаменах.
Куренай не скрывала радостной улыбки и с трудом удерживалась от желания обнять мать. Эта прекрасная новость с лихвой перекрывала ранний неприятный поворот разговора.
Чуть позже, отправившись наконец в отдел распределений, на перекрестке она случайно увидела Асуму. Тот о чем-то беседовал с Аобой, но, словно почувствовав ее внимательный взгляд, обернулся и смущенно помахал рукой. И еще более смущенно улыбнулся, заметив в ее волосах незабудки. Куренай весело хихикнула и поспешно промчалась мимо.
Интересно, как отнесется отец к просьбе научить ее играть в сёги?
6. Синие чернила
979 словИруку с детства восхищало искусство каллиграфии. Точно выверенные росчерки туши на тонкой рисовой бумаге, которые, кажется, живут и дышат сами по себе, ровные столбцы иероглифов, четкая последовательность емких символов, говорящих столь многое... К сожалению, по работе ему приходилось использовать обыкновенные синие шариковые ручки. Правда, дома у него хранился набор прекрасных кистей для письма, подарок на прошлый день рождения от Хайяте и Югао, и время от времени Ирука для своего удовольствия переписывал стихотворения старых авторов, но суровые будни не оставляли места для поэзии.
Он негромко вздохнул, скомкал тетрадный лист, на котором задумчиво выводил сюрикены и какие-то импровизированные хокку, и прицельно метнул прямо в лоб Наруто:
- Хватит списывать.
Мальчишка обиженно вскрикнул и оскорблено заворчал, потирая пострадавшую часть организма. Последнее время он стал особенно невыносим, хулиганил и нарывался на неприятности пуще прежнего... чего только стоит его новая дурацкая привычка расписывать всякими спиральками памятники Хокаге! Хорошо хоть, маленькие дети в Конохе, даже сироты, были хорошо воспитаны (уже смешно звучит по отношению к Наруто) и не знали нецензурных слов. А то боязно даже представить, какие неподобающие надписи могли появиться на лицах Хокаге в противном случае.
Сакура, сидевшая через ряд от Наруто, презрительно фыркнула, откинула за спину волосы и, бросив быстрый кокетливый взгляд в сторону Саске, встала со своего места и сдала Ируке свой листок с контрольной. Тот кивнул и улыбнулся:
- Хорошо, можешь идти.
Девочка просияла, еще раз посмотрела на Саске, покраснела и выбежала из класса. Ирука вздохнул, устало потер переносицу и отложил контрольную в сторону: можно даже не проверять, он и так не сомневался, что все правильно. Сакура была одной из самых способных и умных его учениц... к сожалению, поведение ее и отношение к одноклассникам разумным назвать было сложно.
Саске, который обычно справлялся с контрольными даже раньше Сакуры, сегодня почему-то засиделся. Судя по мрачному сосредоточенному выражению лица и отсутствующему взгляду, мысли его были посвящены чему угодно, только не концепции токов чакры в человеческом теле и не высчитыванию траектории полета куная при заданных условиях.
Ирука снова негромко вздохнул и подпер подбородок ладонью, скользнув внимательным взглядом по каждому из учеников. Наруто все еще обиженно ворчал и прожигал листок с контрольной гневным взглядом, видимо, ожидая, что ответы проявятся сами собой, Киба занимался примерно тем же, Шино усиленно что-то строчил (наверняка опять ответы будут куда более подробными, чем нужно, и написаны белым стихом), Шикамару бессовестно спал, а Ино... Ирука прищурился и метнул в нее следующий бумажный шарик:
- Я сказал, не списывать!
Девочка вскинула на него изумленно-растерянный взгляд огромных голубых глаз, которые уже наполнились невинными слезами, и воскликнула:
- Но сенсей, я ничего подобного не делала!..
Ирука в ответ только громко хмыкнул и, решительно пройдя к столу сжавшейся ученицы, протянул раскрытую ладонью. Ино еще какое-то время помялась, потом обиженно поджала губы и все-таки отдала ему шпаргалку. В отличие от Наруто, она умела списывать незаметно, но у Ируки был слишком большой опыт, чтобы его могли провести собственные ученики. Конечно, на чуунинских экзаменах одним из основных требований являлся навык списывания, однако в Академии детям полагалось изучить жизненно важные основы, так что – никакого списывания! Ирука железно придерживался этого принципа, а уж оскорбленное ворчание учеников он как-нибудь переживет.
Постепенно стопка сданных контрольных росла, и он приступил к проверке. Красная ручка опять закончилась, поэтому пришлось вносить исправления синими чернилами. Наконец последним в классе остался Наруто. Звонок давно прозвенел, а он все сидел за своей партой, ожесточенно дергал и лохматил собственные волосы и грыз ручку, пока наконец не перемазал в чернилах все лицо. Сокрушенно покачав головой, Ирука достал носовой платок, приблизился к ребенку и принялся тщательно вытирать его физиономию, благополучно игнорируя возмущенные вопли и попытки сопротивления. Потом покосился на покрытый каракулями лист, вздохнул и сдался:
- Ну ладно, я объясню тебе все еще раз сегодня вечером. Если разберешься в теме, куплю тебе рамен.
Чумазое лицо Наруто переменилось в мгновение ока: вместо хмурой обиды на нем проступила счастливая солнечная улыбка, он подпрыгнул, крепко обхватил учителя руками с радостным воплем:
- Ирука-сенсей, Вы лучше всех!!! – и вприпрыжку умчался из класса.
Умино страдальчески закатил глаза и пришел к выводу, что бессовестно балует своего любимого ученика.
Наступил обеденный перерыв. Впрочем, есть из-за жары не хотелось, поэтому он купил в буфете литровый пакет сока и устроился на подоконнике в коридоре, наблюдая, как во дворе гомонили и веселились дети. Мимо проходили коллеги, спешившие по своим делам, потом в какой-то момент появился Мизуки. Подошел, встал рядом, тоже глядя во двор, после задумчиво произнес:
- Я слышал, в других деревнях официальный выпуск из Академий шиноби проводят весной.
Ирука поболтал остатками сока в пакете и пожал плечами:
- Я тоже об этом слышал, но у нас в Конохе выпуск в начале осени, и я считаю это более разумным: у детей все лето выделено на практику и предварительные D-миссии под присмотром преподавателей Академии, чтобы у будущих генинов было время привыкнуть и понять, что именно будут требовать от них наставники-джунины.
Мизуки убрал за уши падавшие на лицо светло-голубые пряди – он был без банданы – и выразительно хмыкнул:
- Готов поспорить, дети с тобой не согласятся: они бы предпочли летом бегать на каникулах, а не торчать на скучных уроках.
Ирука в ответ только сдержанно усмехнулся:
- Дети вообще не любят соглашаться с кем бы то ни было.
Они еще какое-то время помолчали, вместе наблюдая за будущим поколением великих шиноби Конохи, потом Мизуки коротко простился и ушел. Ирука проводил его задумчивым взглядом: они никогда не были близкими друзьями, Умино настораживала вспыльчивость коллеги и его слишком жесткое отношение к детям и их периодическим шалостям, однако последнее время Мизуки стал поспокойней, и с ним теперь вполне можно было общаться. Кто-то поговаривал, что из Академии он собирается перевестись на работу в Архив, но сам Мизуки об этом помалкивал.
Ирука допил сок и только теперь заметил, что сам как-то умудрился перепачкать пальцы в синих чернилах. Наверное, ручка потекла.
Вздохнув, он спрыгнул с подоконника и направился к своему кабинету: в конце концов, нужно было подготовить учебники и графики, чтобы вечером попытаться объяснить тему специально для Наруто вот уже в пятый раз.
Иногда Ирука жалел, что его собственное детство закончилось так быстро.
7. Фиолетовый шелк
1 283 словаВ магазине оказалось на удивление прохладно, окна были плотно прикрыты ставнями, и источником света служила большая круглая люстра на потолке, отражавшаяся во множестве зеркал вдоль стен. Пахло сандаловыми благовониями и розовым маслом. Сухонькая улыбчивая старушка провела их в дальний конец зала, где на специальных вешалках покоились демонстрационные отрезы дорогого тонкого шелка, доставленного прямиком из столицы (если верить словам хозяйки магазина). Югао бесцеремонно спихнула на Райдо все пакеты – впрочем, он не жаловался – и с радостным возгласом принялась перебирать ткань, о чем-то вполголоса советуясь с хозяйкой.
Райдо по неискоренимой шинобьей привычке настороженно огляделся по сторонам, встал так, чтобы краем глаза видеть выход, и немного расслабился, любуясь своей спутницей. Большого труда стоило сдержать невольный смешок, когда он вспомнил, как страдальчески закатывал глаза Генма всякий раз, когда слышал о совместном походе по магазинам с женщиной, причем неважно, какого возраста была эта женщина: в детстве Ширануи изрядно натерпелся от своей матери, регулярно таскавшей его по разнообразным торговым рядам, и, похоже, теперь у него выработалась моральная травма. Самому Райдо раньше ни разу не приходилось сопровождать в походе по магазинам ни кого-либо из близких родственниц – он рос круглым сиротой и родителей своих не знал, даже фамилию ему придумал один из его наставников – ни своих бывших девушек – тем почему-то ни разу не приходило в голову предложить ему подобное. Однако Югао, без предупреждения возникнув на его пороге сегодня утром, просто поставила его перед фактом, схватила за руку и потащила за собой на рынок.
Хотя, Райдо не особо возражал. Возможно, еще и потому, что Югао, по ее собственному признанию, ходить по магазинам не любила сама и все необходимое приобрела очень быстро, не тратя времени на долгие размышления. Только в лавке тканей они задержались.
- Эй, что скажешь об этом варианте?
Намьяши моргнул, отвлекаясь от собственных мыслей, и перевел взгляд на Удзуки. Раскрасневшееся от возбуждения лицо, радостная улыбка, выбившиеся из прически нежные сиреневые пряди, похожие на шелк, и огромные сияющие глаза... Райдо снова моргнул и только тогда сообразил, что его призывали обратить внимание на отрез ткани, который девушка прижимала к груди.
Крупные красные розы на белом фоне...
- Эм... вроде ведь белое должна надевать невеста? – осторожно предположил Намьяши, потерев затылок и отчего-то чувствуя себя неловко.
Югао фыркнула с таким видом, словно он чем-то невероятно ее насмешил (хозяйка магазина фыркнула тоже), но вернула ткань на вешалку, беспечно заметив:
- Да, ты прав! Тогда подберем что-нибудь поярче и повеселее!
Старушка поклонилась клиентам и сказала, что сходит за освежающим чаем.
Как понял Райдо из торопливых пояснений Югао, одна из ее подруг-гражданских скоро выходила замуж, и самой Югао срочно нужно было новое кимоно для празднества.
Рассмотрев и отвергнув еще пару вариантов, девушка досадливо сдула с лица надоедливую прядь и выразительно взмахнула руками:
- Вот поэтому я и ненавижу ходить по магазинам! Выбирать всегда слишком сложно и муторно… Еще когда мы были в одной команде, Котетсу с Изумо вечно меня из-за этого дразнили, говорили, что я веду себя не так, как положено девчонке, и вообще неженственная...
Райдо молча приподнял обе брови и окинул Югао внимательным взглядом. Чересчур порывистые движения и сохранившаяся местами детская угловатость, но – неженственная? Оценив выражение его лица, Удзуки весело рассмеялась и приложила к себе отрез переливчато-голубого шелка, весело покружилась на месте, потом подскочила к Намьяши и звонко чмокнула его в нос. Отстранилась и неожиданно очень серьезно произнесла, ткнув его указательным пальцем в грудь:
- Но запомни, когда мы пойдем на свадьбу, ты – только мой кузен и не более! Все мои подруги до сих пор свято верят, что мой жених – Хайяте.
Райдо пожал плечами, потом поймал ее руку и поцеловал ладонь, однако все же не удержался от замечания:
- Честно говоря, я так до сих пор и не понял, зачем вам столь строго блюсти эту легенду.
Нет, в отличие от того же Генмы он не был ревнив... но ситуация правда его удивляла.
Югао легонько провела кончиками пальцев по его правой щеке, свободной от шрама, вздохнула и скользнула назад, к вешалке с отрезами ткани.
- Это все из-за его семьи, - призналась она, чуть поморщившись. – Ему никакого покоя не давали, все надоедали требованиями найти достойную невесту, вот мы и придумали эту маскировку. Моя мама знает, как обстоят дела на самом деле, но она не против, пока я счастлива. Родители Хайяте поначалу ворчали – еще бы, мой род совсем не такой древний и знатный, как их – но в итоге все же смирились и оставили беднягу в покое. Мне даже представить жутко, какое будет цунами, когда они наконец узнают про Генму... - девушка передернула плечами, как от внезапного озноба, и поспешила весело добавить: - А нас с Хайяте все равно все дразнили женихом и невестой еще с тех пор, как мы оказались в одной команде после выпуска из Академии!
Райдо устало потер висок, придя к выводу, что получил за этот день слишком много новой информации о своей прекрасной даме, которая обычно очень не любила говорить о себе, потом слегка нахмурился. Что-то не сходилось...
- Погоди минутку. Кажется, я запутался. Только что ты сказала, что вы с Хайяте были в одной команде, что само по себе меня ничуть не удивляет, но чуть раньше ты упомянула, что в твоей команде были Хагане и Камизуки... Как такое возможно?
Югао замерла, не глядя за него, и линия ее спины вдруг стала такой напряженной, что Райдо успел раз пять проклясть себя за дурацкий вопрос, прежде чем девушка наконец вновь повернулась к нему и устало вздохнула:
- Я ведь ни разу тебе об этом не упоминала, да? – она отбросила со лба волосы и неловко передернула плечами. – Ты ведь помнишь, в годы Шинобьих Войн, еще даже до нападения Девятихвостого, команды часто формировали не из ровесников? Кто-то оканчивал Академию раньше, кто-то позже... Да и звание чуунина тогда присуждали не на экзамене, а за выполненные миссии. К нам с Хайяте третьим в команду распределили Изумо, а они с Котетсу уже тогда были не разлей вода и устроили целый крупномасштабный скандал с требованием, чтобы их поставили в одну команду... В итоге был произведен обмен, к нам вместо Изумо перевели Ируку, а у наших неразлучников сокомандницей была Аири-чан, очень славная девочка, ей хорошо давались медицинские техники. Так получилось, что наши команды потом на большинство миссий ходили вместе, мы все очень подружились... Хайяте получил звание чуунина раньше нас всех, незадолго до нападения Девятихвостого, ну, он всегда был немножко гением! – Югао замолчала, глядя куда-то в стену, и заметно помрачнела, потом встряхнулась и продолжила, совсем негромко и словно через силу: - Где-то через пару лет после этого команда Котетсу и Изумо попала в засаду, их сенсей и Аири-чан погибли, да и сами они выжили только чудом... и наш учитель в итоге взял их к нам в команду, тем более что Хайяте уже был к тому времени чуунином. Такая вот история! – девушка хлопнула в ладоши, демонстративно повеселела и приложила к груди новый отрез ткани, светло-сиреневой с бело-голубыми пионами. – А теперь скажи, что ты думаешь об этой расцветке!
Райдо отставил пакеты в сторону, решительно шагнул к вешалке и провел ладонью по свисавшим с нее струям прохладного гладкого шелка.
- Ну, моя первая команда погибла даже до начала Шинобьих Войн, с тех пор меня бесконечно перекидывали из отряда в отряд, пока я не очутился бессменной нянькой при своем нынешнем напарнике, - сдержанно заметил он, потом извлек отрез насыщенного темно-фиолетового шелка, переливчатого и матового, со скромным узором из цветущих сливовых ветвей, и кивнул в ответ собственным мыслям. – Мне кажется, это.
Югао перевела удивленный взгляд с него на выбранную ткань, потом опять посмотрела на него... весело засмеялась, чмокнула в щеку и поспешила к задержавшейся с чаем хозяйке:
- Мы уже решили, что именно купим! – бескомпромиссно заявила она, потом оглянулась через плечо и внезапно хитро подмигнула. – А теперь нам нужно подобрать наряд для тебя!
Райдо шумно вздохнул и посмотрел в потолок.
Кажется, он рано радовался, и ему все-таки предстоит испытать на собственной шкуре все ужасы совместного похода по магазинам.
На улице ясно светило солнце, и мирные летние дни проходили своим чередом.
26-28 июня 2010